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　　唐至清初年（757年），东莞县在香山岛设文顺乡，是行政单位，但朝廷是不派乡官的，一般由族长或有威望人士作弄之，也未必有法定驻地；由于海盗猖獗，又同时在滨海的濠潭（今山场村）设香山镇，宋代改称香山寨，后来又叫香山场。“镇”和“寨”都是戍边军事单位，不是行政单位，也正好说明那里是边哨或边关，在重文轻武的宋代，更不是政治或行政中心了。“场”更是生产单位了，与现今的农场、渔场、盐场称谓相当，古时香山有盐场、银矿场等等，业内人士简称之为香山场。

　　南宋绍庆二十二年（1152年），随着人口的增加和经济的发展，朝廷将南海、新会、番禺部分地方及沿海岛屿划最香山，设立香山县，其管辖十个大乡，如仁厚乡（今石岐及南区）、德庆乡（今沙溪、大涌一带）、长安乡（今珠海大半及澳门）等等，山场村只是长安乡管辖的一个村。在选址建县城时，它边候选资格都谈不上，候选地是石岐和邻近长安乡的丰乐乡(今三乡、神湾一带)雍陌村。

　　清康熙二十三年(1684年),广东宣布“迁界”令废止，到乾隆年代又因进一步放宽限制政策，加上原来几个分离的岛屿因沙田成陆连接而与顺德、南海陆地相接，因而使农业、商业和交通等骤然发展起来。至清嘉庆、道光年间，“乃与南(海)、番(禺)、顺(德)、东(莞)等同列大县”，从而结束了长期贫穷落后的地位。而且“户籍殷繁，驾出他邑而上”。这个大县地位，甚至可以说延伸至中华人民共和国成立后至撤县建市止，时间长达约160年。但从阶段划分，则延至民国时期模范县的形成。